北京时间2月25日，印第安纳步行者队的主教练里克·卡莱尔在一档电台节目中公开抨击NBA，坚决表示自己不认可联盟对步行者的罚款决定。

在全明星周末之前，步行者和犹他爵士是被联盟罚款的两支球队，步行者遭罚10万美元，爵士则被罚50万美元。NBA总裁亚当·萧华当时表示，联盟认定这两支球队在比赛中优先考虑选秀顺位，而非尽全力争取胜利。

此次罚款的直接原因是步行者在2月4日与爵士的比赛中选择轮休了球员西亚卡姆及其他两名球员。联盟提出，根据独立医生的评估，这几名球员原本可以出战，因此被控违反了球员出场政策。联盟进一步指出，步行者本可以在其他比赛中选择轮休，从而更好地遵循相关政策。

卡莱尔对此表示：“我对这个处罚感到无法接受。一名联盟律师在调查中独自判断，认为内史密斯前一晚刚受伤、甚至连球都握不住，却还是应该上场——这简直太不合理了。我并没有参与调查过程，但我对细节有所了解：我们询问他们是否需要和我们的队医沟通，因为有医生和训练师的书面记录，然而他们拒绝了这一请求。”

卡莱尔继续说道：“他们只咨询了自己的医生，而这些医生根本没有检查过内史密斯。我们还询问是否要与球员本人谈话，同样被拒绝。更让我惊讶的是，他们甚至询问我们是否考虑过用药让他带伤上场，然而我们当时的胜率还需要30场才能达到50%。这让我感到非常意外，显然我无法接受这样的判断。”

在联盟的声明中，仅提及西亚卡姆因“轮休”缺阵，而他符合球员出场政策中的明星标准。因此，尽管只是由于西亚卡姆的违规行为，联盟仍可对首次违规的球队处以10万美元的罚款。

然而，联盟也认定另外两名首发球员：内史密斯（左手扭伤）和内姆布哈德（腰背伤势管理）实际上是可以出战的。卡莱尔对此表示强烈质疑，认为联盟的判断依据与准确性存在问题。

随后，NBA发言人就此事发表声明，回应了卡莱尔对步行者调查过程的描述。

发言人表示：“卡莱尔教练对罚款决定的调查过程描述并不准确。本次医疗审查由独立医生主导，在调查过程中已经约谈了步行者的总经理以及球队运动医学与表现高级副总裁。步行者方面确认已提供联盟要求的所有信息，球队也表示无需再约谈卡莱尔教练或队医。”